O estádio Magalhães Pinto comemorou seu mais inusitado aniversário neste domingo (dia 5/9). Sem partidas oficiais de futebol desde a pausa do Campeonato Brasileiro antes da Copa do Mundo, apenas tratores e funcionários podem visitar o Mineirão, que completou 45 anos. O estádio está fechado para obras de modernização visando os jogos das Copas das Confederações (2013) e do Mundo (2014).
Inaugurado em 5 de setembro de 1965, 73 mil pessoas estiveram presentes para assistir ao jogo entre a Seleção Mineira e o River Plate, da Argentina. O selecionado mineiro venceu por 1 a 0, gol do atleticano Buglê. De lá para cá, o Mineirão se tornou parte integrante da história esportiva mineira, e marcou a ascensão nacional das equipes de Belo Horizonte. Hoje, com a reforma, cada clube manda seus jogos em um estádio e cidade diferentes. O América Mineiro joga na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, o Atlético Mineiro no Ipatingão, em Ipatinga, e o Cruzeiro no Parque do Sabiá, em Uberlândia.
Rebaixamento do gramado
Atualmente em sua segunda de três etapas, a reforma está praticamente concluindo o rebaixamento do gramado do Mineirão. Quando o rebaixamento estiver concluído, os operários e máquinas se concentrarão na demolição de toda a geral e arquibancadas inferiores. Os 68,8 mil metros cúbicos de terra que estão sendo retirados darão ao novo campo um patamar 3,5 metros mais baixo que o anterior, para melhorar a visibilidade no futuro anel inferior. Esta fase tem previsão de término em dezembro deste ano, quando se pretende começar a terceira fase da obra, atualmente em análise de documentos das empresas que disputaram a licitação.
Com início previsto para dezembro deste ano e término para dezembro de 2012, na fase 3 será feita a cobertura adicional das arquibancadas e a esplanada no entorno do Mineirão, onde funcionarão o estacionamento coberto e área de serviço, com a abertura de lojas e restaurantes. Também nessa etapa será construída uma passarela ligando o Mineirão ao Mineirinho, ginásio que poderá ser utilizado como centro de apoio às atividades da Copa.
